中国历代贡茶

贡茶是中国古代专门进贡皇室供帝王将相享用的茶叶。贡茶制度作为一种对劳动人民的变相剥削，一方面对茶叶生产不利，一方面又因为历代皇朝对贡品质量的严格要求而迫使制茶技术不断改进创新。
以茶叶作贡品的历史可追溯至公元前1066年周武王伐纣时。唐代以前，南方不少地方生产茶叶，以茶叶作贡品已不足为奇。
唐代的贡茶主要是蒸青团饼茶，有方有圆大小各异。宋代的贡茶以建安北苑贡茶为主，每年制造贡茶数万斤。元朝仍以蒸青团饼茶为主，明朝开始改贡芽茶，至清朝，随着制茶技术的发展，以烘青茶、炒青茶为主，还创制了乌龙茶、红茶、黑茶、花茶等多种茶类。